Se fosse possível organizar uma corrida entre um desportista, uma avestruz e cinco dinossauros, o vencedor seria o Compsognathus. Uma simulação em computador realizada por cientistas britânicos revelou que este pequeno animal, do tamanho de uma galinha, podia atingir os 64 km/h, o que faz dele o bípede mais rápido de sempre, vivo ou extinto. Quanto ao temível Tyrannosaurus Rex (T-Rex) ficaria em penúltimo, mesmo assim à frente do desportista.
Ao contrário de todos os estudos anteriores, que se baseavam na comparação com animais vivos, Bill Sellers e Phil Manning, da Universidade de Manchester, usaram informação sobre a estrutura óssea e muscular dos dinossauros, recolhida em fósseis. O perito em biomecânica e o paleontólogo introduziram os dados num supercomputador que calculou a velocidade máxima atingida pelos cinco dinossauros carnívoros.
Conclusão? O T-Rex, com 28, 8 km/h, bate por pouco o homem, com 28,5 km/h. “Apesar de não ser incrivelmente rápido, o T-Rex era capaz de correr e não teria dificuldade em caçar o futebolista David Beckham”, explicou Manning no estudo publicado pela Royal Society e citado pela BBC. Mas se o ex-capitão da selecção de Inglaterra seria comido, alguns jornais garantem que o português Cristiano Ronaldo, com a sua velocidade e as suas fintas, escaparia.
Durante anos, os cientistas interrogaram-se sobre a capacidade do T-Rex para correr. Alguns garantiam mesmo que as suas seis toneladas só lhe permitiam caminhar.
No estudo, Sellers e Manning explicaram que o seu modelo é mais fiável do que os anteriores. “Esses podiam prever a velocidade máxima de uma galinha de seis toneladas, mas os dinossauros não se parecem com galinhas, nem correm como elas”, disse Sellers. O supercomputador usado pelos cientistas levou uma semana para analisar os movimentos dos animais e optimizar a sua forma de correr até chegar à velocidade máxima.
Para Sellers e Manning, estudar como viviam os dinossauros antes de se extinguirem, há 65 milhões de anos, permite “prever a forma como as espécies podem lidar com futuras alterações climáticas”. E, segundo a BBC, os dois cientistas já trabalham num novo projecto: um modelo que irá representar os dinossauros em todas as situações do seu dia-a-dia.
in DN Online
[...] ‘T-Rex’ mais rápido que David Beckham » This Summary is from an article posted at Xicórias & Xicorações on Friday, August 24, 2007 [...]
Engraçado como os britânicos têm propensão a pesquisas curiosas. Sempre quando se trata de um tema estranho, o cientista é obrigatoriamente britânico. Mas é isso.